在中国队下午亮相之后，两个东道主日本和韩国也进行了它们的首场世界杯赛。韩国队以2比0战胜了波兰队，为亚洲球队赢得了第一场胜利，日本队以2比2与比利时队握手言和。

韩国队在釜山与波兰队展开了D组的第一场比赛，虽然连续参加了最近的4届世界杯，但是韩国队却从来没有取得一场胜利。志在打进本届世界杯16强的韩国人在比赛开始之后打得非常积极。第26分钟，韩国队老将黄善洪接李以龙左路传中，打进了一记绝佳进球。下半场开场仅8分钟，柳相铁在前场抢断成功，远射敲开了波兰队大门。韩国队最终在荷兰主帅希丁克的带领下，以2比0取得世界杯的首场胜利。日本在齐玉迎战有欧洲红魔之称的比利时，雄心勃勃的日本人力争取得开门红。比赛的高潮在下半场出现了。12分钟时，日本队禁区内解围不远，维尔莫茨一脚漂亮的倒勾为比利时队先得一分。仅仅2分钟过后，日本队钟田浩二一脚长传，铃木隆行快速插上捅射扳平了比分。第23分钟时，效力于阿森纳队的稻本润一冷静地射门成功将比分反超，不过久经大战的比利时队并没有慌乱，6分钟之后，范德海登反越位成功，一脚挑射，比利时队顽强地将比分扳成2比2平。