闵政浩将捉走韩尚宫的人交给捕盗厅，但捕盗厅的调查结果与他所知的不符，于是向捕盗厅大人再查询，反而被对方教训他，闵政浩心生怀疑。姜德久遇到闵政浩，被问到当日韩尚宫被捉事，德久带他到妓院再查个究竟，知道崔判述和吴兼护经常流连妓院，关系密切。吴兼护向崔判述说不能掌握御膳厨房，会影响崔判述替宫廷买粮的生意。郑尚宫身体渐差，于是向太后要求准许三日后举行最高尚宫接任仪式。崔尚宫死心不息，召集其它厨房的尚宫帮手，拥立自已做最高尚宫。连生侍候病重的郑尚宫，大喊不舍得她。

　　郑尚宫同韩尚宫临别依依，忠告她要坚持果断和通融体谅。她又向提调尚宫行礼告别，请她多多照顾韩尚宫，又请崔尚宫让步。最高尚宫接任仪式举行在即，但众尚宫却在别处和提调尚宫开会，表示不会出席，又要提调尚宫禀告太后，说韩尚宫是白丁出身，所以不服她出任最高尚宫。闵尚宫通风报讯，告知郑尚宫众尚宫正在开会，郑尚宫赶至闹众人，激动至晕倒。郑尚宫被送回房，尹莫介到来，说接到皇令要护送郑尚宫出宫，韩尚宫惟有派长今和连生侍候她。提调尚宫说服太后收回承命，又说众尚宫缺席是不满韩的出身低微。王后在场，听到后大怒，说要治她们的罪，但太后则说理解她们的心情，并说觉得比赛也有不完美之处。长今照顾郑尚宫，想起了小时候和郑尚宫相处的日子。郑尚宫说韩尚宫是因为失去一个好朋友后，性格才变得这样孤僻，叮嘱长今要在她身边支持和鼓励她。