《大长今》根据真实的历史人物长今的故事改编而成。

　　“长今”是在朝鲜历史上唯一一位通过自己不懈努力成为第一厨师，并通过自己的努力学习成为第一御医，最后被皇帝命名为“大长今”的女性。故事讲述长今从一个普通的宫廷侍女成为朝鲜第一厨师的历程。因为该剧的主人公是真实的历史人物，加上演员阵容强大，以及剧中出现的大部分厨艺和朝鲜宫廷料理也是第一次向大众公开，所以成为观众喜爱该剧的主要原因之一。

　　《大长今》的时间背景是15世纪末到16世纪上半叶的朝鲜。宫女的女儿长今为报父母被杀之仇进入皇宫。就在她从普通的宫女快要成为御膳房第一女厨师时，受仇人陷害被流放成为官婢。这时，御前侍卫闵正浩给予了她极大的关爱。长今开始学习医术，并重新进入皇宫，开始第二次复仇。行医过程中，长今逐渐放弃了仇恨的念头。她凭借自己的能力，最终成为皇帝的主治医师，并破例被授予三品官职，被誉为“大长今”。