李秉勋导演在几年前拍摄电视剧《神医》的过程中，对古代朝鲜独一无二的医女制度产生了兴趣，认为这是一个值得挖掘的很好的创作题材。在寻找史料的过程中，“长今”这个名字不断进入了李秉勋的视线———长今是真实的历史人物，朝鲜历史上第一位担任国王主治医官的女性。不仅《朝鲜王朝实录》中有明确的记载，现代学者也就此发表了很多研究文章。在古代的朝鲜有这样一段史实，这本身就是一个奇迹，其中必然还埋藏有不为人知的故事，于是李秉勋确定了以长今为主题进行创作的计划。在选择编剧的问题上，李秉勋力排众议，认定有着出色的写作才华和非凡剧情控制能力的女作家金英玄是最佳的人选。经过长达半年时间的反复思考和创作，《大长今》的故事框架才基本定型。

　　《大长今》故事定位可谓匠心独运：主要剧情展开于宫廷，但王室生活和朝野政治斗争风云，却隐含于长今先后所在的修乐馆和内医院之内；叙事的重点，不再是帝王将相，而是生活在王宫中的宫女、上宫、医女们；情节的主线，则是长今的成长历程。这就摆脱了过去所有历史剧题材的窠臼，趣旨也远高于“红叶御沟”这样的典故，显得异常新颖。恐怕以前很少有人能够想到，离开了纯粹的宫廷政治斗争戏、武侠戏、公案戏、才子佳人戏、神怪戏，历史剧创作还有这样一片崭新天地———这种不凡的立意就是《大长今》获得成功的基石吧。