次中音号按按键类型可分为立键和扁键两种。与其外形类似的还有上低音号、中音号，音域略有不同。另有一种次中音号叫瓦格纳大号（Wagner tuba），最初诞生于十九世纪，当时德国作曲家理查德·瓦格纳的一部舞台音乐剧中，需要一种柔于长号、亮于圆号的乐器，并于1851年由德国的莫里兹制成，其体积小于大号又与当时的大号十分相似，被称为“瓦格纳大号”。