刘公岛位于山东半岛最东端的威海湾内，它面临黄海，背接威海湾，素有“东隅屏藩”之称，在国防上具有重要地位。

　　1888年，清政府北洋水师成军，刘公岛成为中国近代第一支海军北洋水师的诞生地，北洋水师提督署就建立在这里。

　　1894年7月25日（农历甲午年六月二十三日），日本在朝鲜丰岛海面袭击了增援朝鲜的清军运兵船“济远”、“广乙”，甲午中日战争爆发。此后，历经黄海海战、威海卫之战等多次大小海战，北洋水师损失殆尽。

　　发生在威海刘公岛东部海域的威海卫之战，是北洋水师保卫母港和舰队的最后一战。在日军水陆两路的夹击之下，1895年2月17日，北洋水师全军覆没，京畿地区门户大开。迫于巨大的军事压力，两个月后，清政府被迫与日本签订不平等条约《马关条约》。

　　甲午战争给中华民族带来空前严重的民族危机，打碎了清政府洋务救国的梦想。刘公岛，成为了中华民族心中的一块永久的伤疤。

　　6月12日下午，习近平总书记登上刘公岛。他说，我一直想来这里看一看，受受教育。要警钟长鸣，铭记历史教训。

　　他登上东泓炮台遗址，了解北洋水师在刘公岛上的防务情况、威海卫保卫战和刘公岛保卫战历史。随后，习近平又来到甲午战争博物馆陈列馆，参观甲午战争史实展，并亲口完整念诵了闻一多的“七子之歌——威海卫”。

　　次日，总书记在烟台考察期间，又一次提到了刘公岛，提到了甲午战争，他说：“看看甲午海战之殇，心情久久不能平静”。“现在又是一次大变革之际。在这样的一个历史进程中，我们各就各位，作出自己的努力，作出自己的历史贡献”。

　　在我国进入新时代的重大历史节点上，在中华民族迈向伟大民族复兴的新起点上，习近平总书记视察刘公岛，回望甲午历史，意义极为深远。