除非你是时代的落伍者，否则你很有可能受到网络流式媒体的影响。目前网络正从文本和图形媒体的形式转变成一种集成了音/视频内容的媒体。流式媒体是基于通信的未来网络的关键。本文对流式媒体技术的基础进行了评论。另外，还将探讨品尼高系统公司的数种网上广播方案。

何为流式媒体?

在传统广播环境中，接收和显示的电视信号就是流式传送媒体。因此这并不新鲜。其新颖之处在于流式传送媒体在互联网/内联网结构上的实施布署方式。流式传送涉及到通过网络，如互联网等，从媒体服务器上把多媒体内容传送给客户。一个流式传送服务器把节目当成数据包发出，传到网络上。在接收端，客户重组包，节目就会像收到的那样显示出来。一系列相关的包称为流。

在某种程度上，互联网向广播服务商和其他人提供了一种影响数百万电视观众的“新天线”。看起来流式媒体将不会取代传统的电视，但前者将扩充后者。许多新的和令人振奋的流式媒体应用将会在今后的几年内推出。有了像Geocast、iBlast、SkyStream Networks和其他公司的发展，电视台的DTV频谱部分有充分的理由成为互联网的一个扩展分支。另外，电视台还可以从VOD和电子商务等相关方面获益。

网络广播的通用模式

目前，网上广播仍处于发展初期。有些人以轻视的方式谈论它。然而出现了直接到户的宽带网开始能够传播高质量的内容后，将改变一切。内容可以被称为王牌，而带宽和接入则是这张王牌最好的朋友。在公司企业内部的互联网环境中，宽带接入已可供使用，而且众多商家正在每天的通信中使用网络广播。

我们不妨回顾一下四年前，当时网络还正处于发展初期。媒体是把请求的内容当作文件下载，对其进行解码，然后在客户的播放站上观看。如果你已经这样做过，你就知道媒体消费的缓慢方式是何等的痛苦。当然它还有一席之地，不过用户通常不等下载完毕就要观看媒体。另外，用户需要能够立即控制媒体的定位。

图1给出了我们讨论的通用模式。在左侧，媒体被捕获、编辑或制作。这些通常都是传统的解决方案，只是最终的显示分辨率应该另行考虑（如：小型视频窗口）。一旦准备播放A/V内容，就需要对内容进行编码供网络使用。这意味着什么呢？