上视新闻综合频道8月17日报道："科学技术是第一生产力"，为了推动我国的/科技事业追赶世界水平，小平同志对上海寄予厚望。在考察上海航空工业时，小平同志鼓励上海/积极开展国际合作，培养青年人才。而上海航空人也交出了让人满意的答卷。

1991年1月31号，小平同志来到上海飞机制造厂大场分厂，考察中美合作项目——麦道MD-82型飞机的生产情况。当得知工厂已经获得了世界先进航空器生产企业的准产证书，装配水平得到国际市场认可时，小平同志鼓励上海的航空产品要大胆走出国门，出口创汇。在总装车间，小平同志看到这里的工人和技术人员大多非常年轻，露出了欣慰的笑容。1995年，上飞厂开始总装当时技术领先的MD90干线飞机，机体国产化率达首次达到70%；随后，上飞厂又与美国波音公司签署了生产1500架份波音737-700飞机水平尾翼的合同。进入21世纪，上飞厂开始从组装向自主研发转型，承担了ARJ21支线飞机的研制和总装任务，这是中国第一架具有完全自主知识产权的涡扇式民用支线飞机，其高原适应力具有国际领先水平。目前，还处在样机阶段ARJ21支线飞机已收到了35张定单，将在2005年左右首飞试航。