美国卫生主管部门近日证实，美国中西部３个州已有至少１９名患者通过接触动物而感染了俗称“猴天花”的猴痘病毒。这是该种致命疾病首次在西半球爆发。

美国疾病控制和预防中心前天发布紧急疫情警报，提醒有关方面密切关注“猴痘”这种新型传染病。猴痘病毒与天花、牛痘病毒等同属正痘病毒家族。灵长目动物、兔子和鼠等据认为容易感染猴痘病毒。此前，猴痘病毒传染给人的病例主要出现在中非和西非。根据世界卫生组织的统计，人患猴痘的死亡率要比天花弱，约在１％至１０％之间。初步调查显示，草原犬鼠也就是美国人喜爱的宠物土拨鼠，是猴痘病毒在美国蔓延的传染源。