俄罗斯总统普京10月24日说，这是境外恐怖分子中心策划的。他同时表示不参加在墨西哥召开的亚太经合组织领导人非正式会议。

普京当天在会见俄内务部长和联邦安全局局长时说，莫斯科发生的劫持人质事件是境外恐怖分子中心策划的，他强调，俄罗斯“绝不会屈从”挑衅性事件。普京要求有关部门在最大限度地保障人质安全的情况下使他们获救。普京同时还决定推迟对墨西哥的工作访问，并且不参加在那里召开的亚太经合组织领导人非正式会议，委托总理卡西亚诺夫代替他出席会议。当天，卡塔尔“半岛”电视台播放了这伙在莫斯科劫持人质的恐怖分子的录象，画面中有５名戴面纱的妇女和一名男子，他们宣称其行动的目的是制止车臣战争、要求俄联邦军队撤离车臣，如果这些要求得不到满足，他们将不惜与人质同归于尽。俄罗斯联邦安全局公共关系中心主任伊格纳特琴科当晚宣布，约７００人被恐怖分子劫持为人质，其中有７５名外国人。他还说，有一名２０岁左右的姑娘在恐怖分子占领文化宫时被枪杀。前天晚上，约５０名恐怖分子持枪冲进莫斯科一文化宫，劫持了在那里听音乐会的观众和演员。