单从实力来看，北爱尔兰队是不能和西班牙队相比的。但他们也有自己的心理优势。20年前，他们曾经让西班牙队，在家门口蒙受耻辱。而当年的队员，现在已经成为了教练。

和西班牙队那边的热闹情形相比，北爱尔兰队这边可说是门前冷落。主帅麦基尔罗伊甚至悠闲地打起了网球。但要说麦基尔罗伊对比赛没有渴望，那就大错特错了。20年前西班牙队就吃过对方的苦头。当时作为1982年世界杯东道主的西班牙队就在主场巴伦西亚以0比1输给了北爱尔兰队。目前北爱尔兰队的主教练麦基尔罗伊就曾身披10号战袍参加了那场比赛。谈起20年前那场球麦基尔罗伊表示历史终究是历史，不能替代现实。但他也提醒高傲的西班牙人注意：北爱尔兰人是绝不会俯首称臣的。