经过激烈的辩论，美国参议院10月11日凌晨以压倒多数表决通过一项授权总统对伊拉克使用武力的决议。鉴于众议院早些时候已通过类似决议，布什总统现在已经获得了国会的授权，可以在他认为必要的时侯对伊拉克发动军事打击。

美国参众两院分别以７７票赞成、２３票反对、２９６票赞成、１３３票反对的投票结果通过了这项决议。参院与众院表决通过的是由白宫与众院两党领袖１０月２日协商拟订的一项决议草案。该决议案授权总统在必要时使用武力，解除伊拉克大规模杀伤性武器对美国国家安全构成的威胁，并迫使伊拉克履行１９９１年海湾战争结束以来联合国安理会通过的有关决议。