在上世纪的80年代，大学生被喻为“天之骄子”，那时高学历人才可谓是凤毛麟角。然而，13年后，上海人的文化程度逐年增高，如今在上海可以这么说，大学本科不希奇，硕士、博士多来兮。

最近，孙女士和厉先生夫妇成了上海图书馆的常客。为了准备博士和硕士论文，俩人每周要来好几次。这对夫妻都是80年代的大学生，当年12取1的大学录取率使得他们一度满足于一张本科文凭。可在即将迈入不惑之年时，在大学教书和任外企部门主管的夫妻俩双双读起了研究生课程。 现在大学生是很普遍的，一般好的企业它的操作工都要大专学历/你要搞研究发展或者新的产品开发，最起码要一个研究生，我同事当中好多人已经获得了博士学位或者正在攻读博士学位。正如孙女士和厉先生所说的，近些年上海人的学历是越来越高。最新统计，2002年上海有9万多人进入全日制高校就读，高校录取率达到81%；在校硕士、博士研究生有近4万人，这些数字都比上世纪八、九十年代高出4倍多。目前，上海每10万人口中大专以上文化程度的人口为1万多人，比1990年提高了67.4%；高等教育毛入学率达到了43%，也就是每100个18到22岁青年中有43人接受了高等教育，高等教育逐步从精英化走向普及化。 这一连串不断攀升的数据，显示的是上海历届市委、市政府不断夯实基础教育的足迹。早在上世纪末，上海率先全面普及了3到18岁的15年基础教育，基本达到了世界发达国家和地区的整体水平；高中阶段入学率在2002年达到了创记录的98.45%。 与此同时，上海还为有志与深造的市民架设起了高等教育的“立交桥”，除了全日制大学外，成人高考、自学考试、电大等多种高等教育形式，让利用业余时间“充电”的市民有了更多选择。现在，上海每年有200万人次接受各级各类成人教育。越来越多的市民通过高层次学历教育提升了文化素养，也增加了自身的竞争力。