关于里海法律地位问题的里海沿岸５国首届首脑会议4月23日在土库曼斯坦首都阿什哈巴德开幕。土库曼斯坦总统尼亚佐夫、阿塞拜疆总统阿利耶夫、俄罗斯总统普京、哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫和伊朗总统哈塔米出席了为期二天的会议。

５位元首在会议开幕式上分别发表讲话，阐述了各自在里海划分问题上的立场并呼吁各方共同努力，尽早消除相互间的分歧。俄总统普京在讲话中表示，里海是沿岸５国的共同财富，将里海一分为五将是一个错误。伊朗总统哈塔米在讲话中则表示，伊朗坚决反对外来势力干涉里海事务，并呼吁沿岸各国避免在里海法律地位问题上的任何单方面行动。里海地区蕴藏着丰富的石油和天然气资源，目前已探明的油气储量仅次于波斯湾和西伯利亚，位居世界第三位。自苏联解体以后，里海沿岸国家从原来的苏联与伊朗２国变成了目前的５国，各方在里海水域及海底资源的划分等问题上一直存在严重分歧。讨论里海法律地位问题的５国首脑会议也已被迫数度推迟。