应德国、利比亚、尼日利亚、突尼斯以及伊朗五国的邀请，国家主席江泽民4月8日离开北京，开始五国之行。4月8日抵达第一站——德国。

这是自１９９５年７月以来，江泽民主席对德国进行的第二次国事访问。当地时间8号下午２：３０，江泽民主席的专机降落在柏林泰格尔机场。江主席夫妇在机场受到德国总统府国务秘书弗隆和夫人及中国驻德国大使马灿荣和夫人的热烈欢迎。江泽民在机场发表书面讲话说：我希望，我的这次访问将进一步增进双方的了解和信任，促进两国的互利合作，推动中德关系的发展进入一个新的阶段。”访问期间，江泽民将同约翰内斯·劳总统、施罗德总理以及德国各界人士进行会谈和会见，就双边关系和共同关心的国际问题深入和广泛地交换意见。