在APEC峰会期间，许多APEC成员都认为：中国经济近年来的发展速度是惊人的，尤其是作为APEC峰会及相关会议东道主的上海，已经具备了相当程度的国际大都市的素质和品位，对于整个中国东南沿海地区的发展都具有导向意义。

APEC成员领导人普遍认为，中国从1992年邓小平南巡讲话年到2001年APEC会议，经济已经强势增长了10年，但今后还可以继续维持约20年左右的强势增长。现在，经过APEC部长级会议和峰会的沟通，APEC成员已经形成了这样的共识：即中国经济的强势增长本身就是亚太经济发展的一个重要成就，它将对区域经济合作产生积极的推动作用，同时使东亚经济获得了一个更合理地配置资源的机会，而这种配置将体现出更可观的效益。参加APEC是中国参与区域经济合作的开始，中国除了享受一些商务便利之外，更是以自身经济的强势增长为APEC本身的发展做出了贡献。一些APEC成员领导人的演讲表明，中国经济的强势增长，增强了中国推动贸易与投资自由化的信心，所以在履行单边行动计划时，中国总是恪守自己的承诺。中国经济的强势增长，通常在投资者们看来又意味着市场份额的扩展。如2001年在整个东亚经济陷入不景气的背景下，中国经济却获得了7.5％的高增长率，这就奠定了中国外贸总额将突破5000亿美元的基础。而中国外贸将近80％的份额是和APEC成员进行的，这自然有助于增强亚太地区商品、技术、资金和人员的自由流动，从而可以促进这一地区尽快出现新一轮的经济复苏潮。