一位曾在美国“格林维尔”号核潜艇上观摩演习的平民１５日承认，当这艘潜艇９日在夏威夷附近海域进行紧急浮出演习时，他在一名艇员的监护下曾拉动操纵杆。这是卷入沉船事件的参观者首次公开承认曾参与潜艇的操作。

约翰·霍尔当天上午在接受美国全国广播公司电视采访时说，在潜艇即将进行紧急浮出演习时，他坐在控制舱的左侧。艇长让他拉动了操纵杆，大约１０秒种后，潜艇开始上浮。但霍尔强调，当时有１名艇员就站在他旁边，而且潜艇上如果无人指示或监护，什么也不能做。他还表示，在潜艇上浮前，艇员和艇长曾连续通过潜望镜观察海面的情况，并否认自己在场分散了艇员的注意力，干扰了潜艇的正常操作程序。在“格林维尔”号潜艇邀请平民观摩演习的消息披露后，美国军方最初拒绝透露这些平民的身份，也不愿说明这些平民是否与潜艇撞沉日本“爱媛”号渔业实习船有关。美国海军军方１４日态度有所改变，认为在场观摩演习的平民可能分散了艇员的注意力，干扰了潜艇的正常操作程序。据悉，霍尔等十几名平民曾大力支持修复二战期间服役的“密苏里”号战舰的工作，美国海军方面为了感谢他们的帮助，邀请他们到“格林维尔”号潜艇上观摩演习。